In troubled times, when no one knows what is going on and packs of indignants and pseudo-experts overwhelm the public space with pathos and idle theories, it is necessary to return to the fundamentals. In this case, in Montesquieu. Who said two important things. The first is that in matters of war one should not confuse the apparent causes with the root causes, and the second that one should not confuse those who triggered it with those who made it inevitable. For the vast majority of the public and media intoxicated by decades of anti-Russian propaganda and for tv-set experts who have forgotten any strategic culture, the case of this war is heard: Putin is crazy. He is insane, paranoid, isolated in his Kremlin, a war criminal, a satrap sold to the oligarchs, a cynical megalomaniac who dreams of restoring the empire of the tsars, a reincarnation of Ivan the Terrible, an unbalanced and capricious dictator who attacked for no reason an innocent nation led by a democratic and courageous president supported by virtuous Europeans. The framework thus set – the Great Bad Guys on one side, the Good Guys on the other – the narrative of the war can unfold: the Russians bombed Babi Yar and a nuclear power plant, they massacre civilians, genocide is underway while the Ukrainians resist heroically. This is the media leitmotiv for the past fortnight. It is indeed possible that Putin is crazy and that putinism is the cause of the war. But it’s not sure. It could be that, on the contrary, Putin is very rational, or at least as rational as those who have attacked, starved and devastated Vietnam, Grenada, Panama, Iraq (twice), Serbia (twice), Syria, Afghanistan, Sudan, Libya, Yemen (among others) in recent decades at the cost of hundreds of thousands of deaths. It could be, for example, that Putin intervened in Ukraine because, the West had closed all diplomatic options (implementation of the Minsk agreements, non-accession of Ukraine to NATO), thus he had no other choice if he wanted to prevent Russia from being dismembered and turned into an American colony.

I oroliga tider, när ingen vet vad som pågår och förpackningar av indignerade och pseudoexperter översköljer det offentliga rummet med patos och tomma teorier, är det nödvändigt att återvända till grunderna. I det här fallet i Montesquieu. Vem sa två viktiga saker. Den första är att man i frågor om krig inte ska blanda ihop de uppenbara orsakerna med grundorsakerna, och den andra att man inte ska blanda ihop de som utlöste det med dem som gjorde det oundvikligt. För den stora majoriteten av allmänheten och media berusade av årtionden av anti-rysk propaganda och för tv-experter som har glömt någon strategisk kultur, hörs fallet med detta krig: Putin är galen. Han är galen, paranoid, isolerad i sitt Kreml, en krigsförbrytare, en satrap såld till oligarkerna, en cynisk megaloman som drömmer om att återupprätta tsarernas imperium, en reinkarnation av Ivan den förskräcklige, en obalanserad och nyckfull diktator som utan anledning attackerades av en oförskämd president och leddes av en oskyldig president. européer. Ramen som sålunda sattes – The Great Bad Guys på ena sidan, the Good Guys på den andra – berättelsen om kriget kan utvecklas: ryssarna bombade Babi Yar och ett kärnkraftverk, de massakrerar civila, folkmord pågår medan ukrainarna gör heroiskt motstånd. Detta är det mediala ledmotivet för de senaste två veckorna. Det är verkligen möjligt att Putin är galen och att putinismen är orsaken till kriget.Men det är inte säkert. Det kan vara så att Putin tvärtom är väldigt rationell, eller åtminstone lika rationell som de som har attackerat, svält och ödelagt Vietnam, Grenada, Panama, Irak (två gånger), Serbien (två gånger), Syrien, Afghanistan, Sudan, Libyen, Jemen (bland annat) de senaste decennierna till priset av hundratusentals döda. Det kan till exempel vara att Putin ingrep i Ukraina för att väst hade stängt alla diplomatiska alternativ (genomförande av Minskavtalen, Ukrainas icke-anslutning till NATO), så han hade inget annat val om han ville hindra Ryssland från att styckas upp och förvandlas till en amerikansk koloni.