attorney general issues memo to break up effort started after 2022 Ukraine invasion to target those close to Kremlin Reuters in Washington Thu 6 Feb 2025 21.36 CET Share The US justice department under Donald Trump is disbanding an effort started after Russia’s 2022 invasion of Ukraine to enforce sanctions and target oligarchs close to the Kremlin. A memo from the attorney general, Pam Bondi, issued during a wave of orders on her first day in office but not previously reported, said the effort, known as Task Force KleptoCapture, will end as part of a shift in focus and funding to combating drug cartels and international gangs. “This policy requires a fundamental change in mindset and approach,” Bondi wrote in the directive on Wednesday, adding that resources now devoted to enforcing sanctions and seizing the assets of oligarchs would be redirected to countering cartels. The effort, launched during Joe Biden’s administration, was designed to strain the finances of wealthy associates of Vladimir Putin and punish those facilitating sanctions and export control violations. It was part of a broader push to freeze Russia out of global markets and enforce wide-ranging sanctions imposed on Moscow amid international condemnation of its war on Ukraine. The taskforce brought indictments against the aluminum magnate Oleg Deripaska and TV tycoon Konstantin Malofeyev for alleged sanctions busting, and seized yachts belonging to the sanctioned oligarchs Suleiman Kerimov and Viktor Vekselberg. It also secured a guilty plea against a US lawyer who made $3.8m in payments to maintain properties owned by Vekselberg. Spanish Civil Guards stand by the Tango superyacht docked in Palma de Mallorca, as it is searched by Spanish police and the FBI. Spanish police and FBI seize superyacht in Mallorca linked to Putin ally Read more Prosecutors assigned to the taskforce will return to their previous posts. The changes will be in effect for at least 90 days and could be renewed or made permanent, according to the directive. Trump has spoken about improving relations with Moscow. He has previously vowed to end the war in Ukraine, though he has not released a detailed plan. The emphasis on drug cartels comes after Trump designated many such groups as terrorist organizations, part of a crackdown on illegal immigration and fentanyl trafficking. The shift also implicates enforcement of a US foreign bribery law that has led to some of the justice department’s largest corporate cases over the last decade. The unit enforcing that law, known as the Foreign Corrupt Practices Act (FCPA), will now prioritize bribery investigations related to cartels, according to the memo. A wide range of multinational firms has come under justice department scrutiny over the law, including Goldman Sachs, Glencore and Walmart. Those large corporate resolutions do not typically involve cartels. “It is a radical move away from traditional FCPA cases and toward a narrow subset of drug and violent crime-related cases that have never been the focus of FCPA enforcement,” said Stephen Frank, a lawyer at law firm Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan who worked on FCPA cases as a federal prosecutor.

Advokat General utfärdar memo för att bryta upp ansträngningen startade efter 2022 Ukraina invasion för att rikta in sig på de nära Kreml Reuters i Washington Tor 6 feb 2025 21.36 CET Dela Det amerikanska justitieavdelningen under Donald Trump upplöser en ansträngning som startades efter Rysslands invasion av Ukraina 2022 för att verkställa sanktioner och mål oligarker nära Kreml. Ett memo från riksadvokaten, Pam Bondi, som utfärdades under en våg av beställningar på sin första dag på kontoret men inte tidigare rapporterats, sa att ansträngningen, känd som Task Force Kleptocapture, kommer att sluta som en del av en förändring i fokus och finansiering till bekämpning Drogkarteller och internationella gäng. "Denna politik kräver en grundläggande förändring i tankesätt och tillvägagångssätt," skrev Bondi i direktivet på onsdag och tilllade att resurser som nu ägnas åt att upprätthålla sanktioner och beslagta tillgångarna till oligarker skulle omdirigeras till att motverka karteller. Insatsen, som lanserades under Joe Bidens administration, var utformad för att anstränga finanserna för rika medarbetare till Vladimir Putin och straffa de underlättande sanktionerna och överträdelser av exportkontroll. Det var en del av en bredare drivkraft för att frysa Ryssland från de globala marknaderna och verkställa omfattande sanktioner som infördes på Moskva bland internationellt fördömande av sitt krig mot Ukraina.Arbetsgruppen förde åtal mot aluminiummagnaten Oleg Deripaska och TV tycoon Konstantin Malofeyev för påstådda sanktioner som bustade och grep yachter som tillhör de sanktionerade oligarkerna Suleiman Kerimov och Viktor Vekselberg. Det säkrade också en skyldig grund mot en amerikansk advokat som tjänade 3,8 miljoner dollar i betalningar för att upprätthålla fastigheter som ägs av Vekselberg. Spanska civila vakter står vid Tango Superyacht dockade i Palma de Mallorca, som det söks av spansk polis och FBI. Spanska polisen och FBI gripar Superyacht i Mallorca kopplade till Putin Ally Läs mer Åklagare som tilldelats arbetsgruppen kommer att återvända till sina tidigare tjänster. Förändringarna kommer att gälla i minst 90 dagar och kan förnyas eller göras permanent, enligt direktivet. Trump har talat om att förbättra förbindelserna med Moskva. Han har tidigare lovat att avsluta kriget i Ukraina, även om han inte har släppt en detaljerad plan. Tyngdpunkten på narkotikakarteller kommer efter att Trump utsåg många grupper som terroristorganisationer, en del av en nedbrytning av olaglig invandring och fentanylhandel. Skiftet innebär också verkställighet av en amerikansk lagstiftning om utländsk mutor som har lett till några av justitieministeriets största företagsfall under det senaste decenniet. Enheten som verkställer den lagen, känd som lagen om utländsk korrupt praxis (FCPA), kommer nu att prioritera mutorundersökningar relaterade till karteller, enligt memo.Ett brett utbud av multinationella företag har kommit under Justice Department granskning över lagen, inklusive Goldman Sachs, Glencore och Walmart. Dessa stora företagsupplösningar involverar vanligtvis inte karteller. "Det är ett radikalt drag bort från traditionella FCPA-fall och mot en smal delmängd av narkotika och våldsamma brottsrelaterade fall som aldrig har varit i fokus för FCPA-verkställighet," sade Stephen Frank, advokat vid advokatbyrån Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan som arbetade med FCPA -ärenden som en federal åklagare.